Sony heeft een nieuwe firmware-update uitgebracht voor haar huidige topmodellen: de WF-1000XM5 oordopjes en de WH-1000XM6 koptelefoon. De update brengt niet alleen de gebruikelijke verbeteringen/fixes onder de motorkap, maar introduceert ook een functie waar veel gebruikers op hebben gewacht (of zullen gaan gebruiken): audio-sharing via Bluetooth LE Audio / Auracast.
Dat betekent dat je nu met twee mensen tegelijk naar dezelfde muziek of film kunt luisteren, zonder kabels of lastige trucs. De functie maakt gebruik van Google’s Fast Pair en werkt daarom alleen met apparaten die ook LE Audio ondersteunen .
Wat is er nieuw?
De grootste vernieuwing is dus het delen van audio. Je kunt met twee hoofdtelefoons tegelijkertijd verbinden met één Android-toestel, of zelfs een audiostream uitzenden die anderen kunnen “oppikken” via Auracast. Dat laatste werkt een beetje als een open wifi-netwerk voor geluid: anderen kunnen eenvoudig meeluisteren door een QR-code te scannen of via Fast Pair te verbinden. Met name in commerciële omgevingen (vliegveld, museum, …) kan dit erg handig zijn.
Daarnaast brengt de update een aantal slimme verbeteringen. Zo ondersteunt de WF-1000XM5 nu Google’s Find My Device-netwerk, waarmee je elk oordopje afzonderlijk kunt terugvinden – handig als je er weer eens eentje kwijt bent tussen de kussens van de bank.
Sony meldt verder verbeteringen in de ondersteuning voor spraakassistenten (zoals Google Gemini Live) en head-tracking die nu ook werkt via Bluetooth LE Audio. En zoals bijna altijd bij firmware-updates zijn er ook wat veiligheids- en stabiliteitsverbeteringen doorgevoerd.
Waarom dit interessant is
Tot nu toe was het delen van audio vaak een gedoe: twee Bluetooth-koptelefoons tegelijk verbinden werkte zelden goed en/of makkelijk, en hardwarematige splitters zijn geen elegante oplossing. Dankzij Auracast kan je straks probleemloos samen luisteren — ideaal voor een film in het vliegtuig, of muziek delen tijdens een treinreis.
Het beter kunnen terugvinden van oordopjes is een niet-audio feature die wel zeer op prijs gesteld wordt. Uiteindelijk kun je wel zeggen dat het mooi is dat Sony met een firmware update nieuwe features toevoegt, in plaats van om deze alleen in nieuwe modellen te introduceren.
Auracast instellen
Als je van het audio-delen (Auracast) gebruik wilt maken moet telefoon Bluetooth LE Audio / Auracast wel ondersteunen, en dat is nog niet vanzelfsprekend. Mocht je wel een up-to-date toestel hebben, van zul je je hoofdtelefoon / oordopjes moeten ontkoppelen van Bluetooth, en deze opnieuw pairen om gebruik te kunnen maken van deze functies. Dit doe je direct nadat de firmware is geupdate via de Sony Headphones Connect app.
Er zijn wel wat dingen om rekening mee te houden. Om van audio-sharing gebruik te kunnen maken, moet je telefoon Bluetooth LE Audio / Auracast ondersteunen — en dat is op dit moment nog lang niet bij elk toestel het geval. Daarnaast moet je na het updaten je koptelefoon of oordopjes opnieuw koppelen met je apparaat, zodat de nieuwe functies goed werken.
Sony vermeldt niets over een mogelijke invloed op de batterijduur, maar nieuwe draadloze functies hebben meestal een kleine impact op energieverbruik. Dat zal in de praktijk moeten blijken.