De piekhelderheid is de maximale helderheid die een scherm kortstondig kan bereiken, meestal in een klein deel van het beeld. Ze wordt uitgedrukt in nits en is bepalend voor de impact van HDR: felle highlights als een zon of een lichtflits komen zo overtuigend over.
SDR-televisies halen enkele honderden nits, terwijl goede HDR-schermen ver daarboven pieken. Een hoge piekhelderheid vergroot het verschil tussen licht en donker en daarmee de beleving van diepte.