Een verbinding over HDMI is altijd versleuteld door middel van het HDCP protocol. Dit is – in combinatie met strenge hdmi licentie-regelingen – een bijzonder efficiënte systeem gebleken om digitale kopieën van films te voorkomen.
Maar natuurlijk zijn er altijd mensen die proberen om deze kopieerbeveiliging te omzeilen. De methode die “GRitchie” gebruikte is simpel: schroef je nieuwe HDTV open, soldeer een paar draadjes op de juiste plaatsen, en je krijgt een HDMI signaal ontdaan van HDCP encryptie.
De desbetreffende tv – er wordt niet vermeld welk type, of zelfs welk merk – is voorzien van ‘InstaPort’ techniek, die het schakelen tussen verschillende HDMI bronnen een stuk sneller maakt. Wat GRitchie ontdekte was dat zijn nieuwe tv een simpele 4-naar-1 hub heeft om tussen vier hdmi bronnen te schakelen. De ontwerpfout die gemaakt is dat de hub het HDMI signaal ontdoet van HDCP, maar deze niet meer her-encrypt met HDCP.
Zonder HDCP encryptie kunnen apparaten sneller schakelen (er is geen ‘handshake’ meer nodig), maar kunnen ook digitale kopieën gemaakt worden van zowel audio als video die over de verbinding gaat. Er zijn meerdere redenen te bedenken waarom je HDCP zou willen verwijderen, met name omdat het alleen maar een kopieerbeveiliging is, en je er als consument niets dan last van hebt.
Of de bron van de hack de schuld is van de tv-fabrikant of van InstaPort is niet bekend. Als het de laatste is, dan ontstaat er een groot probleem: 90% van alle tv fabrikanten is namelijk van plan om InstaPort te gaan gebruiken in de nieuwe modellen televisies. Als iemand een standalone InstaPort module zou bouwen (hdmi in -> hdmi uit) dan zou dat met een kleine modificatie een HDCP stripper zijn; en dat zijn apparaten waar de HDMI organisatie fel tegen strijdt.
Via SlashGear – de methode staat beschreven op GRitchie’s site.