HDMI versies verdwijnen – en worden vervangen door logo's

HDMI versies zorgen voor veel verwarring – en fabrikanten proberen hier goed misbruik van te maken. Nog voordat er een officiële testprocedure beschikbaar was, werden in de winkels al HDMI 1.4 kabels aangeboden – natuurlijk tegen flinke meerprijzen.

Om hier een einde aan te maken heeft HDMI Licensing nieuwe eisen gesteld aan de verpakkingen van HDMI kabels en -apparatuur. Per direct is het niet meer toegestaan om versie-nummers te gebruiken voor een HDMI kabel, terwijl apparatuur met HDMI aansluitingen deze nummers alleen mogen gebruiken met vermelding van de mogelijkheden. Per 1 januari 2012 moet het helemaal over zijn met de versie-nummers.

De vijf HDMI kabel klassen

De logo’s boven laten zien wat de nieuwe stickers zullen worden op de diverse verpakkingen. Er zijn er vijf:

	Standaard HDMI kabel Bedoeld voor standaard apparaten, getest om in ieder geval 1080i en 720p video te verwerken. Dit logo zal je straks dus met name vinden op kabels voor digitale tv-settop boxen en upscaling dvd-spelers. Technisch gezien moet de bandbreedte van een Standaard HDMI kabel minimaal 75Mhz, of 2,25Gbps zijn.
	Standaard HDMI kabel met Ethernet Deze kabels biedt dezelfde kwaliteit als de Standaard HDMI kabel (720p / 1080i video resolutie), plus een extra datakanaal voor netwerken, HDMI Ethernet Channel (HEC) genoemd. HEC ondersteunt een Ethernet-snelheid van 100Mbps. Natuurlijk alleen als beide apparaten aan de kabel HEC ondersteunen is het mogelijk om er data tussen te versturen.
	Automotive HDMI kabel Ontworpen voor interne bekabeling van voertuigen met HD video systemen. Getest om een robuustere standaard te zijn, en ontworpen om beter om te gaan met specifieke situaties zoals trillingen en temperatuurverschillen.
	High Speed HDMI kabel Een High Speed HDMI kabel is ontworpen om videoresoluties aan te kunnen van 1080p en hoger, inclusief 4K, 3D, en Deep Colour. Voor een blu-ray speler is dit dus de aangewezen kabel. Technisch gezien moet de bandbreedte van een Standaard HDMI kabel minimaal 340Mhz, of 10,2Gbps zijn.
	High Speed HDMI kabel met Ethernet Zelfde specificaties als de High Speed HDMI Kabel (dus in staat om 1080p video en beter door te geven), plus het extra datakanaal voor netwerken. Ook hiervoor geldt dat HEC een Ethernet-snelheid ondersteunt van 100Mbps.

De regels over het gebruik van deze termen zijn behoorlijk streng; een andere benaming dan voorgeschreven is simpelweg verboden. Hiermee wordt dus voorkomen dat je straks moet gaan kiezen tussen een “HDMI high speed premium” en een “HDMI ultra high speed” kabel.

HDMI apparaten

Voor apparatuur – zoals blu-ray spelers, televisies en av-receivers – ligt het iets gecompliceerder: anders dan bij de kabels kan een apparaat wel of niet 3D, 4K, HEC of Audio Return Channel ondersteunen (lees de nieuwe mogelijkheden van HDMI 1.4). Voor deze aansluitingen mag nog wel de versie vermeld worden, en wordt aanbevolen dat er direct bij staat welke mogelijkheden ondersteund worden.

Het lijkt me een zeer goede zaak dat er gekozen is voor functie-omschrijvingen, in plaats van versie-nummers. Nu is het alleen nog wachten op de implementatie van alle functies, want nog geen van de HDMI 1.4 mogelijkheden (zoals 3D, Audio Return Channel en HDMI Ethernet Channel) zijn nog te vinden in consument-apparatuur.