Monster Cable gaat draadloos

Het is bijna in tegenspraak: Eén van de bekendste kabelmerken ter wereld gaat draadloos.

Op de CES/Hometech beurs in Dubai liet Monster weten dat ze halverwege dit jaar een draadloos audio/video-product op de markt gaan brengen. Oprichter en directeur Noel Lee zag de huidige trend om op allerlei vlakken kabels te vervangen door zenders en ontvangers met lede ogen aan, maar heeft besloten om van deze nieuwe markt te profiteren. Volgens Lee is zijn de problemen van bijvoorbeeld draadloze HDMI dezelfde als die van HDMI kabels – copyright beveiliging en een robuuste videokwaliteit zijn zowel lastig voor kabels als voor draadloze verbindingen.

Monster is bezig met een draadloos audio/video distributie systeem, dat in de VS tegen het einde van de zomer beschikbaar gaat komen. De ondersteunde resolutie zal direct 1080p zijn, wat natuurlijk goed nieuws is voor alle bezitters van een aan de muur gemonteerde flatscreen, of een projector aan het plafond. De gebruikte techniek is ultra wideband (UWB), en schaalt alle resoluties tot 1080p. En niet alleen HDMI, maar ook analoog. Het eerste product zal twee HDMI aansluitingen hebben, een s-video en een composite ingang – de uitgang (op de ontvanger) HDMI met 1080p resolutie, ongeacht het ingangs-signaal. Welke fabrikant de UWB techniek levert heeft Monster nog niet bekend gemaakt, maar via een korte zoektocht lijkt mij Tzero een plausibele partner.

Lee is van mening dat iets lager dan 1080p niet acceptabel is, omdat je daarmee achter de mogelijkheden van kabels aanloopt. “Mensen verwachten van Monster dat wanneer we iets presenteren, dat ook meteen goed is”. Toch is de kwaliteit niet één op één gelijk met een bekabelde verbinding. Een ‘beperkte vorm’ van compressie wordt toegepast.

Het systeem is trouwens ook niet volledig draadloos. Bij verbindingen binnen één kamer – bijvoorbeeld naar je televisie of projector – kunnen de lange kabels achterwege blijven. Maar als je een av-signaal naar een andere kamer wilt sturen dan heb je nog steeds een kabel nodig. Over lange(re) afstanden is een dergelijk systeem gewoonweg te gevoelig voor storingen, en kunnen de UWB technieken deze storingen niet meer wegfilteren.

Het draadloze Monster systeem komt beschikbaar voor zowel consumenten als installateurs. Monster verwacht wel dat het product met name bij de installateurs aftrek zal vinden, omdat die veel ‘bijzondere’ situaties tegenkomen waarbij bedrading erg lastig is, zoals door marmer en haarden.

De prijs wordt waarschijnlijk 600 dollar voor een zender/ontvanger combinatie, plus 200 dollar voor iedere extra kamer. “Niet goedkoop” aldus Noel Lee, maar gezien de prijs van veel Monster kabels valt mij dit nog wel mee.

Via (o.a.) WhatHifi; Twice heeft het originele verhaal.