Het Sonos muzieksysteem was al behoorlijk cool – lees het nog even na in deze Sonos test – maar ze maken het nu nog een stuk leuker en makkelijker. Tijdens een ‘Sonos ontbijtsessie’ werden de details onthuld van het laatste nieuws. De trefwoorden waren ‘Nederlandstalig’, ‘iPhone/iPod’, en ‘meer muziek’
Nederlandstalige bediening
Voor de huidige Sonos gebruikers zal de nieuwe (gratis) firmware-upgrade versie 2.7 van vandaag een groot verschil maken, omdat ze nu ook voor een Nederlandstalige interface kunnen kiezen.
Volgens Sonos zijn er maar weinig mensen geweest die het systeem niet hebben gekocht omdat onze moedertaal niet werd ondersteund, maar het zal zeker een aansprekende eigenschap zijn voor potentiele gebruikers.
Bediening met de iPhone/iPod Touch
Sonos is ook snel geweest om met de iPhone hype mee te gaan – het is vanaf nu mogelijk om met je iPhone direct het Sonos systeem aan te sturen. Opvallend, want in theorie zouden ze met deze applicatie geld kunnen verliezen, omdat de Controller (de eigen afstandsbediening) minder verkocht zal gaan worden.
De iPhone Controller applicatie wordt gratis weggegeven via de iPhone shop. De applicatie is mooi en intuitief ontworpen, waarbij je gemakkelijk kunt zoeken naar artiesten, albums, genres en nummers via het touchscreen, en functies zoals ‘play’, ‘pause’, ‘skip’ en volumregeling. Het programma ondersteunt vrijwel alle functies die de gewone controller ook biedt, inclusief het wisselen tussen zones en het aanmelden van nieuwe Zone Players. Alleen de wekker/alarm-functionaliteit is (voorlopig ?) weggelaten.
Controllers voor andere telefoon-platforms (Windows Mobile, Symbian, Android) zijn niet aan de orde. De iPhone is (voorlopig) de enige telefoon met een dermate hoge ‘fun’-factor dat deze ook als afstandsbediening gebruikt wordt, zolang andere telefoons dit nog niet hebben besteed Sonos hier ook geen aandacht aan.
Een compleet overzicht van alle iPhone Controller applicatie laat Sonos zien in een filmpje.
Meer internetradiozenders
Sonos heeft een aanzienlijke hoeveelheid extra muziek toegevoegd met de System Software 2.7 release. Met ruim 600 zenders kon je al aardig vooruit, nu zijn er ruim 15.000 radiostations ingeprogrammeerd. En als jouw favoriet er niet tussen staat, kun je deze alsnog toevoegen.
Om deze hoeveelheid enigszins handelbaar te houden zijn er extra mogelijkheden toegevoegd om alles te doorzoeken, en staan de Nederlandstalige zenders als standaard voor degene die Nederlands als taal hebben ingesteld.
Sonos gelooft heilig in online radiozenders. Met een steeds groter wordende aanbod zullen er in de nabije toekomst steeds meer mensen zijn die thuis helemaal geen muziek meer hebben staan – noch fysiek, noch op harde schijf.
Naast de gratis radio-stations zijn ze in het buitenland zeer actief met betaalde online muziekshops, zoals Napster en Rhapsody. In een aantal landen is ook Last.fm beschikbaar gekomen, helaas is dit in Nederland nog niet rond. Last.fm vind ik zelf één van de beste online muziekstores/sites, omdat je het systeem eenvoudig kunt ‘leren’ wat je leuk vind, en doet daar bij ook – zinnige – voorstellen. Binnen twee jaar tijd wil Sonos wel zover zijn dat Last.fm ook in Nederland beschikbaar is.
Wel nu aanwezig voor iedereen is Last.fm scrobbling: na het aanmaken van een account kan Sonos wel je persoonlijke muziekprofiel verrijken op basis van de door jou gespeelde muziek.
De Toekomst
Sonos heeft een behoorlijk goed beeld van de huidige markt, en van de verwachting voor de toekomst. Wat valt er te verwachten ?
Volgens Ingvar Meijers van Sonos hoeven we niet te rekenen op een nieuwe Controller, of nieuwe ZonePlayers, zelfs geen nieuwe kleurtjes. Een prijsverlaging zit er trouwens ook niet in, maar dat verbaast me niets. De luidsprekers zijn puur bedoeld als aanvulling op het systeem, maar Sonos zal deze niet voorzien van broertjes of zusjes.
Mijn suggestie voor een ‘all-in-one Sonos‘ (één apparaat met Zoneplayer, versterker èn luidsprekers, eventuaal ook met controller) wees Ingvar niet van de hand. Mij lijkt het een bijzonder interessante aanvulling op de huidige hardware, bijvoorbeeld als wekkerradio en portable ‘radio’ waar dan ook in of rond het huis.
Geen nieuwe hardware, maar wel mooie ontwikkelingen
Hoewel ik stiekem had gehoopt op nieuwe hardware, zijn de drie software aankondigingen (taal, iPhone, zenders) erg goed. Sonos laat hiermee de kracht van het systeem zien: alle apparaten zijn backwards-compatible, en zelfs als je één van de eerste Sonos gebruikers bent, ben je met firmware 2.7 (gratis) weer helemaal up-to-date, en met een gloednieuwe iPhone kun je het systeem gewoon bedienen. Petje af voor de Sonos software-ontwikkelaars !
[…] zat er al een tijdje aan te komen; vorig jaar werd een portable Sonos ‘niet uitgesloten’, en tijdens een interview op de IFA net na […]