Er is een discussie over de verschillen tussen 720p en 1080i.
Sommige amerikaanse zenders gebruiken 720p als primair hd-formaat; anderen gebruiken de 1080i standaard. Terwijl 720p zo’n 24 tot 60x een compleet beeld met 720 lijnen laat zien aan de kijker, laat 1080i 50 of 60x een beeld met 540 lijnen zien, die in of het oog, of in een de-interlacer wordt omgezet naar een 1080 lijnen beeld.
Het grote verschil tussen deze twee is, dat 1080i meer details geeft dan 720p bij ‘stilstaande’ beelden (zoals documentaires), maar deze geeft meer ‘artefacten’ bij snelle bewegingen (zoals sportwedstrijden).
De European Broadcasting Union (EBU) raadt zenders aan om 720p50 (50Hz) te gebruiken, met een optie voor 1080i (te beslissen per programma), en 1080p50 als de standaard voor de toekomst. Op het moment gebruiken alle europese HDTV-diensten 1080i50.