Clipping treedt op bij versterkers (zowel voor- als eindverkers, maar ook uitgangsversterkers van bijvoorbeeld cd-spelers) als het in- of uitgangs signaal zo sterk is, dat het niet meer verwerkt kan worden. De pieken van de golfvormen worden afgekapt, wat resulteerd in een bijzonder onaangenaam geluid, wat bovendien slecht is voor de versterker, omdat deze vlakke vorm gelijkspanning is, waar apparatuur en luidsprekers slecht tegen kunnen.