Het Britse Abbingdon Music Research (AMR) heeft een nieuwe cd-speler uitgebracht: de CD-777. Liefkozend wordt deze het ‘kleine broertje’ van de al langer bestaande CD-77 genoemd, maar vergeleken met andere cd-spelers is de CD-777 niet bepaald ‘klein’.
AMR biedt aan de eigenaar van de CD-777 een flinke collectie aan ‘audiofiele’ functies. De speler is een geïntegreerde cd-speler, maar zowel het transport- als het d/a processor gedeelte zijn los van elkaar te gebruiken.
AMR is zeer kritisch over de ontwikkelingen in de digitale audiowereld. Eén van de kritieken is dat de chipsets in de afgelopen jaren met meer gevoel voor winst dan voor kwaliteit zijn ontwikkeld. Daarom maken ze regelmatig gebruik van onderdelen die in de jaren 90 zijn gefabriceerd, maar nog wel leverbaar zijn – ook wel New Old Stock genoemd.
Ook over andere standaard-oplossingen is AMR niet tevreden, en dus zijn bijvoorbeeld de trafo’s en het loopwerk zelf ontworpen en handgemaakt, op basis van Sony laser en een Philips servo.
Philips’ Multi-bit DAC met OptiSample
Een speciale Philips multibit D/A converter is toegepast in de CD-777, en wel één die volgens AMR nog nooit is toegepast in een cd-speler.
Voor de omzetting naar analoog zijn er diverse keuzen. Waar de meeste fabrikanten kiezen voor oversampling van het digitale signaal, vindt AMR dat niet oversamplen bijna altijd beter klinkt. Als puristen geven ze de luisteraar de mogelijkheid om meerdere sampling-modes uit te proberen.
OptiUSB – digitale ingang
De CD-777 kan ook gebruikt worden om externe digitale signalen – bijvoorbeeld van een muziekserver, of een computer – om te zetten naar analoog. Met OptiUSB kan het apparaat ingezet worden als (zeer) hoogwaardige geluidskaart voor je PC, omdat het digitale signaal via USB naar de digitaal/analoog omzetter wordt geleid.
OptiValve – eindtrap met buizen
De digitale perfectie wordt afgesloten met een zeer analoog tintje. Als eindtrap in de analoge versterking gebruikt de CD-777 een buizentrapje met 6H1n-EV buisjes. AMR wil graag dat haar cd-spelers zo veel mogelijk klinken als platenspelers, en dit helpt daar zeker bij.
OptiTrans – handgemaakt trafo’s
Omdat de voeding van de cd-speler een belangrijke factor is in de uiteindelijke geluidskwaliteit heeft AMR goed naar bestaande transformatoren gekeken – en die te licht bevonden. Het is niet bepaald kosten-effectief, maar om hun eigen kwaliteitsstandaard te behalen maken ze daarom hun eigen trafo’s.
OptiDrive – cd transport
Ook wat betreft het loopwerk is AMR niet tevreden over het huidige aanbod. Met behulp van een Sony K laser pickup, een Philips CD-18 servo systeem en een zelf ontworpen direct-drive motor is deze daarom ook op maat gemaakt.
Specificicaties
Voor de uitgebreide specificaties moet je op de productpagina van de CD-777 zelf kijken, maar dit zijn ze in een notendop:
- Top-lader cd-speler, ook te gebruiken als enkel cd-transport of d/a omzetter
- 6 ‘Operations Modes’:
- Direct Master I; geen digitaal of analoog filter
- Direct Master II; geen digitaal filter, anti-sin(x)/(x) analoog filter
- 2x oversampling
- 4x Oversampling
- 96 kHz upsampling
- 192 kHz upsampling
- USB en S/PDIF ingang
- 1x S/PDIF uitgang
- RCA en XLR analoge uitgangen
- zilver of zwarte behuizing met gedeeltelijk transparante bovenzijde
- buizen versterker-trap
Het eindresultaat is een zeer analoog, natuurlijk, vloeiend, rijk, meeslepend, dynamisch en open geluid – en dat zijn de woorden van Audiolife . Toch kan het nog beter: de CD-77 is krachtiger, en biedt meer laag, maar deze kost € 8.400, en de CD-777 ruim minder dan de helft daarvan: €3.600.
Voor meer informatie kun je terecht bij Daluso – de importeur van AMR.