Goed nieuws voor iedereen die films afspeelt via een PC. Meer fabrikanten brengen nu geluidskaarten uit met HDMI 1.3 aansluitingen, in plaats alleen S/PDIF dat niet voldoet voor HD-surround. Auzentech was waarschijnlijk de eerste, maar nu komt Asus ook met een HDMI modellen, maar gaat nog veel verder met de Xonor HDAV1.3.
Om alles uit blu-ray op je PC te kunnen halen is deze geluidskaart voorlopig het summum. De Xonor HDAV1.3 kan alle bekende formaten aan tot 7.1 PCM, 24-bit 192kHz audio – het meest veeleisende formaat wat op een Blu-ray gebruikt wordt. Natuurlijk ontbreken ondersteuning voor Dolby TrueHD en DTS-HD Master audio niet.
Tot 7.1 analoog surround uit
Maar het is niet alleen de digitale verwerking van beeld en geluid waar de Xonar HDAV1.3 in opvalt. Er zijn ook twee analoge uitgangen (stereo dus), en één analoge ingang aanwezig. De specificaties hiervan zijn indrukwekkend: 120dB signaal/ruisverhouding, en 0,0004% vervorming.
Maar daar blijft het niet bij. Met een optionele ‘enhancement card’ HDAV-DB1 krijg je in totaal acht analoge uitgangen, en kun je je PC gebruiken om (bijvoorbeeld) direct een 7 kanaals eindversterker plus een subwoofer aan te sturen.
Upgrades zijn mogelijk
Vrijwel iedere geluidskaart zit helemaal vol met vastgesoldeerde en behoorlijk geintegreerde IC chips. Asus biedt met de Xonar HDAV1.3 de mogelijkheid om zowel de digitaal/analoog omzetters (DAC’s), de versterkers (opamps) en de analoog/digitaal omzetter (ADC) later te kunnen vervangen. Deze zijn niet vastgesoldeerd, maar geklemt in sockets. Dit is goed te zien op de foto van de dochterkaart.
Opvallend, en een hele mooie ontwikkeling die de PC als AV-centrum een stuk serieuzer maakt.
Niet alleen voor Audiofielen
Bijeen geluidskaart met deze specificaties denk je automatisch aan een doelgroep van video-liefhebbers die de beste kwaliteit uit hun (Blu-ray) films willen halen. Maar Asus heeft ook de gamers op het oog. EAX 5.0 op Windows Vista wordt ondersteund, zodat ook met spellen indrukwekkende geluidseffecten uit de PC gehaald kunnen worden. Daarnaast zal de HDMI ingang ook gebruikt worden voor videobewerking van HD-camcorders.
Vooruitstrevend en revolutationair
De Asus Xonar HDAV1.3 zal een revolutionaire geluidskaart worden. Deze zal waarschijnlijk heel veel gebruikt gaan worden in Home Theater PC’s (HTPC’s) als één van de motoren van een HD-entertainment center. Creative Labs is jarenlang heer en meester geweest op het gebied van geluidskaarten, maar het is te verwachten dat Asus niet meer volgt, en nu een enorme stap vooruit maakt, Creative voorbij. Het is nu wachten op de eerste recensies, en natuurlijk ook de verkoopprijs van de Xonar HDAV1.3 en de add-on HDAV-DB1. Zeker is dat dit zeker geen goedkope geluidskaart zal worden, reken op ruim € 200. Ook de introductiedatum is nog niet bekend.
Meer informatie in het persbericht van Asus, Tom’s Hardware en Tweakers.net.
ZeRoo zegt
Eindelijk het gat in de markt dat gevuld wordt.