Cisco Wireless Home Audio

Op de CES heeft Cisco bekend gemaakt dat ze ‘Wireless Home Audio’-systeem uit gaan brengen, onder de merknaam ‘Linksys by Cisco’.

Het Wireless Home Audio-systeem is precies wat de naam aangeeft: een draadloos systeem voor audio in je huis. In iedere kamer (of ‘zone’) kun je luisteren naar je eigen muziek die centraal staat opgeslagen, of je speelt dezelfde muziek in meerdere kamers tegelijk. Naast je eigen muziekcollectie zijn er ook een aantal diensten beschikbaar, zoals Audiolounge (alleen in Europa) en Rhapsody (alleen in de US). Door middel van bijbehorend iPod Docking Station kan de muziek die op je iPod staat ook worden afgespeeld door het gehele huis, en (natuurlijk) werkt het Wireless Home Audio samen met de Media Hub – ook van ‘Linksys by Cisco’.

Opvallend in de aankondiging is dat er relatief veel aandacht wordt besteed aan de gebruikte netwerk-technologie (Wireless-N) – waaruit de oorsprong van Cisco duidelijk blijkt.
Cisco is één van de grootste namen in de computerwereld op het gebied van netwerken, maar duikt steeds dieper de woonkamer binnen met AV apparatuur. Jarenlang deden ze dit onder de naam Linksys, maar die naam zal steeds minder gebruikt gaan worden, ten faveure van de Cisco merknaam.

Het Wireless Home Audio systeem

Dit systeem bestaat uit drie apparaten: een ‘Player’ die aangesloten kan worden op je bestaande apparatuur, de ‘Director’ met ingebouwde versterker en de ‘Conductor’ dat een compleet draadloos systeem is met zowel versterking als luidsprekers.

Door middel van een touchscreen (de Wireless-N Controller) is het complete systeem te bedienen. Hiermee krijg je toegang tot alle aangesloten muziekbronnen, je iPod bedienen, en alle zones regelen.

Gebaseerd op bekende standaarden

Voor het streamen wordt gebruik gemaakt van Wireless-N, die je ook in computer-toepassingen veel tegenkomt, en de communicatie vindt plaats met DLNA 1.5. Door het gebruik van deze standaarden is het gemakkelijk om dit systeem te combineren met andere systemen, zoals Wireless-G, bedraad ethernet of zelfs Powerline netwerken.

[youtube:http://www.youtube.com/watch?v=DJduHNYyJlY&autoplay=0 300 300]

De Producten

Conductor DMC350 Wireless-N Digital Music Center

De Conductor is een alles-in-één apparaat dat alleen een stopcontact nodig heeft om muziek af te spelen. Mocht je buiten het bereik zijn van een draadloos netwerk kun je de Conductor ook gebruiken als ‘gewone’ cd-speler.De bediening werkt met groot lcd-scherm van 7 inch (18 cm), of met de meegeleverde infrarood afstandsbediening.
(prijs nog niet bekend)

Director DMC250 Wireless-N Music Player

Een ontvanger met geïntegreerde versterker van 2 x 50 watt om ergens permanent neer te zetten – bijvoorbeeld een keuken of slaapkamer. Ook hierop zit een lcd scherm voor de bediening, en een afstandsbediening. Deze speler zal € 449,99 gaan kosten.

Player DMP100 Wireless-N Music Extender

De ‘Player’ is een pure bron, die bedoeld is om direct op je bestaande apparatuur aan te sluiten, zoals receiver of versterker. Het ontwerp is redelijk compact, maar vanwege de enigszins aparte vorm en het lcd-scherm is deze niet gemakkelijk ’tussen’ je andere apparatuur te plaatsen. Afstandsbediening is hier ook bij aanwezig, voor in totaal € 299,99.

Controller DMWR1000 Wireless-N Touchscreen Remote

Multiroom audio is pas echt leuk als je niets ziet van de apparatuur – en een touchscreen afstandsbediening is daarbij het summum. Linksys/Cisco komt daarom ook met de Controller waarbij je met een groot kleuren touchscreen en een duimwiel het complete systeem kunt bedienen. Deze oplossing zal € 349,99 gaan kosten.

Accessoires en Kits

Er zijn nog een aantal extra producten beschikbaar rondom het Wireless Home concept. Eén daarvan is een luidspreker-paar DSPK50, als aanvulling op de Director. Met het MCCI40 dockingstation (€ 79,99) is een iPod op het systeem te koppelen, en er zijn ook losse infrarood afstandsbedieningen leverbaar (€ 29,99 per stuk)

Net als Sonos komt Cisco met een aantal combi-pakketten, zoals een starters-kit voor twee kamers (‘Premier Kit’ voor € 999,99) zonder Controller, een bundel met twee Players en een Controller (‘Trio Kit’, € 849,99), en de Executive Kit (€ 549,99) met Director en luidsprekers.

Interessante Ontwikkeling

Tot dit concept was pc-gebaseerde multiroom-audio het domein van Sonos en Logitech/Squeezebox, hoewel het multiroom-concept toch het dichtste bij Sonos ligt. Ook de verschillende producten met/zonder versterking en boxen, en een grote ‘centrale’ afstandsbediening vindt je terug bij Sonos, hoewel Wireless Home verder gaat door het integreren van een cd-speler, de iPod koppeling, en het touchscreen.

Zodra de producten beschikbaar zijn zullen de systemen ongetwijfeld met elkaar vergeleken worden – en zal blijken of Sonos haar huidige reputatie vast kan houden.

Meer informatie vind je op de productpagina’s van Wireless Home.