Is het mogelijk dat een dvd dankzij ‘upconversion’ in de buurt kan komen van Blu-ray ? Kaleidescape vind van wel (Toshiba trouwens ook), en heeft met dat in gedachte de 1080p Player en de 1080p Mini Player uitgebracht.
Klein stukje achtergrondinformatie is noodzakelijk: Kaleidescape is geen bedrijf dat leeft van het maken van dvd-spelers, maar van media-servers. Media-servers van het soort duur, luxueus en uitgebreid, waarbij op terabytes opslag al je video’s en muziek wordt opgeslagen, zonder verlies van kwaliteit. En vanaf de centrale mediaserver worden films en muziek gestreamed door je hele huis (of jacht, of hotel, of…)
De 1080p Player is het apparaat dat je aansluit op scherm, en video ontvangt vanaf de Kaleidescape Mediaserver, of nog niet geïmporteerde dvd’s of cd’s afspeelt met de interne disc-speler. Het kleinere broertje, de 1080p Mini Player , heeft geen eigen discspeler en kan daardoor alleen media afspelen vanaf de server.
Zoals de naam al aangeeft schaalt de 1080p Player het videosignaal naar de Full HD resolutie. En Kaleidescape claimt dat dit heel er goed gaat.
“We zeggen niet dat het bit-voor-bit identiek is aan Blu-ray”, aldus Kaleidescape, “Maar we geloven dat de meeste consumenten met deze spelers een kwaliteit krijgen die concurreert met Blu-ray”.
Beide spelers zijn voorzien van een Sigma Designs VXP Videoprocessor, die video verwerkt met 10 bits 4:4:4 bemonstering. Feit is dat deze processor bijzonder goed bekend staat voor het leveren van accurate kleurweergave, natuurlijk huidtinten en betere overgangen van lichte naar donkere beelden. ‘Motion Adaptive Deinterlacing’ en reverse 3:2 en 2:2 pull-down zijn andere technische termen die de kwaliteit van de Players moeten aantonen.
Anders dan een standaard dvd-speler
De 1080p Player is een apparaat voor montage in een 19″ rack. De werking is simpel: het laat coverart en andere interessante metadata zien, en met de “Play Movie”-knop wordt de film gestart – alle menu’s, trailers, FBI/Brein waarschuwingen en advertenties worden overgeslagen. Dat werkt niet alleen voor opgeslagen dvd’s, maar ook schijfjes die je hebt gehuurd in de videotheek, of geleend. Dit krijgen ze voor elkaar dankzij een grote Movie Guide database van waaruit gelezen wordt waar de film begint.
De ‘slimheid’ van de spelers gaat verder dan de disc-indeling. Door middel van die Kaleidescape Movie Guide weet de speler wat voor materiaal afgespeelt wordt, en past zich zelf daar op aan. Zo mag coverart scherpere randen en een hoger contrast hebben dan een film. Het is zelfs in staat om het beeld optimaal uit te vullen tot het 16:9 formaat, en de ondertitels te verplaatsen voor een zo goed mogelijk beeld.
Het gemak gaat verder dan één kamer: pauseer een film, haal de schijf eruit, zet deze in een ander speler, en ga gewoon verder met waar je gebleven was.
1080p Mini Player
De 1080p Mini Player is niet bedoeld voor een 19″ rack, maar om verborgen te worden in een kamer. Door het kleine formaat kan deze geplaatst worden achter een flatscreen, in een kast, of waar dan ook. Het enige wat deze speler nodig heeft is een ethernet-aansluiting een stroom. De bediening van deze speler doe je met het plaatselijke domotica/homeautomation systeem. De werking en de prestaties zijn verder identiek aan de 1080p Player.
The proof of the pudding…
Sound and Vision Magazine had het geluk om dit systeem te mogen testen. En hoewel ze al goede ervaringen hebben met de huidige Kaleidescape “Movie Player 2”, blijkt de 1080p Player nog een stuk beter te zijn. NIet alleen met test-patronen, maar zeker ook van films. 
Als voorbeeld noemen ze de openingsscene van Star Trek: Insurrection. Voor iedereen die deze kent: het is niet makkelijk om dit perfect weer te geven. Veel spelers hebben moeite met onder andere de hooibalen en close-ups van gezichten. De 1080p Player blijkt in staat te zijn om de kleinste details te tonen, zoals hooi-strootjes en rimpeltjes op gezichten. De tester vond de kwaliteit beter dan hij oorspronkelijk mogelijk achtte van het dvd-formaat.
En dat is nogal een uitspraak…
Om ruzie met filmmaatschappijen te voorkomen is de functionaliteit vergeleken met zijn voorganger iets veranderd. Nu moet je op een ‘Import’ knop drukken om de dvd op te slaan op de Kaleidescape mediaserver. Eerdere spelers ripte automatisch dvd’s en cd’s zonder enige tussenkomst van de gebruiker – en dat heeft ze heel wat tijd gekost in de rechtzaal.
Prijs en toepasbaarheid
Voor volgend jaar staat een Blu-ray speler op het programma, maar om die tijd te overbruggen zal voor de meerderheid van de klanten de 1080p voldoen. Naast de prijs (meer dan een high-end blu-ray speler) is er nog iets jammer: zonder een Kaleidescape mediaserver werken ze niet.
De Kaleidascape 1080p Player is nu beschikbaar voor $ 4.295, de Kaleidescape 1080p Mini Player komt binnen een paar weken uit voor $2.995. Reken voor een minimaal Kaleidescape Media-server systeem niet op een bedrag lager dan 10.000 euro. Waanzinnig veel geld, maar daar krijg je wel de meest gebruiksvriendelijke èn kwalitatieve muziek/video bron voor.
Meer over deze spelers en het bijzonderde bijbehorende systeem vind je op de Kaleidescape website.
Fabian says
Hoe is het toch mogelijk om voor dat bedrag niet eens een fatsoenlijk ontwerp aan de behuizing te geven :S Daarbij ziet het er nogal en plastic uit en ben je beter af met een PS3
Domotica says
Is een geweldig systeem, blijft het beste wat je kan bedenken qua beeldkwaliteit-bedieningsgemak en stabiliteit.
Alleen moet je wel perfect in je domotica systeem laten integreren.
Zijn bezig een ‘huis’ te bouwen en komen tot nu toe uit op Kaleidescape in combinatie met Crestron. Als domotica specialist: De Opera Domotica uit Oisterwijk om alles aan elkaar te knopen.
Brian says
€4295!!! jaaa hoor, en dat voor iets wat IN DE BUURT komt van Full HD? Man voor die prijs koop je 12 PS3’s
Dan heb je meteen de strakst uitziende blu ray/dvd speler en heb je ook ECHT full HD. Tevens kan je meer soorten HD-mediabestanden afspelen, die je bijvoorbeeld hebt gedownload op je pc. Plus, je hebt een vette gameconsole.
Ik vind dit een fail hoor sorry.