Panasonic is op het moment in gesprek met drie grote aandeelhouders van Sanyo (waaronder Goldman Sachs) om een meerderheids-belang te krijgen binnen het (eveneens) Japanse bedrijf.
Panasonic wil namelijk groeien. En als het gelukt is om Sanyo in te lijven is ze in één klap de grootste electronica-fabrikant van Japan. Ze hebben bovendien haast: nog dit jaar willen ze vooruitgang geboekt hebben.
Eén van de belangrijkste redenen waarom Sanyo in het vizier van Panasonic ligt is de batterijen/accu-tak. Sanyo is de allergrootste producent van lithium-ion batterijen, na Sony en Panasonic. Bovendien is Sanyo een aanzienlijke speler op het gebied van zonnecellen. De komende jaren wordt verwacht dat deze ‘energie’-markt nog verder gaat groeien, hand-in-hand met trends als mobiel/draagbaar, maar ook bijvoorbeeld electrische auto’s.
Omdat Sanyo het erg moeilijk heeft de laatste jaren, is dit voor Panasonic een uitgelezen kans een flinke sprong te maken. De toch al sterke batterij-afdeling van Panasonic gecombineerd met die van Sanyo zal volgens kenners meer aanvullend dan overlappend worden, waar een ‘wereldklasse’ afdeling uit voortkomt.
Sommige Japanse bedrijven kopen bedrijven in Europa of Amerika om uit te breiden. Overnames op dergelijke schaal komen in Japan zelf weinig voor, maar kan wel een snelle manier zijn om winst èn marktaandeel te vergroten.
Of het allemaal doorgaat is nog de vraag. Vorige maand nog zei de baas van Sanyo, Seiichiro Sano, dat ondanks de kredietcrisis het onwaarschijnlijk zou zijn voor maart 2011.