AV1 (AOMedia Video 1) is een open videostandaard met een hogere compressie om multimediastreams efficiënter op te slaan – en te streamen – zonder dat de audio- en beeldkwaliteit hier onder lijdt. De intentie is het om AV1 de nieuwe standaard te laten zijn voor streaming, inclusief alle nieuwe ontwikkelingen zoals 8K resolutie, HDR video en 3D audio.
Voordelen
Het nieuwe formaat is ontwikkeld als vervanger van het huidige (2021) populaire HEVC / H.265, wat door de meeste streamingdiensten wordt gebruikt. Het is ontwikkeld door de ‘Alliance for Open Media’, waarin belangrijke bedrijven en organisaties zoals Amazon, Apple, ARM, Facebook, Google, Intel, Microsoft, Mozilla, Netflix, Nvidia en Samsung zijn vertegenwoordigd. Al deze bedrijven hebben belang bij een goede efficiënte videostandaard om allerlei redenen: ondersteuning in tv’s en browsers, goed kunnen en- en decodereren, minder bandbreedte gebruik en toekomstvastheid.
Een belangrijke factor in de ontwikkeling is het feit dat het een royalty-free formaat is, wat betekend dat er niet betaald hoeft te worden voor het gebruik ervan. Eerdere standaarden waren dat lang niet altijd, en voor het gebruik van bepaalde codecs moest flink geld neergelegd worden, wat de snelheid van integratie niet bepaald versnelde, nog afgezien van alle patent-rechtzaken die hierom speelde.
Op het moment biedt AV1 een flinke verkleining van videobestanden – en dus benodigde bandbreedte voor streamen – van rond 30% ten opzichte van de HEVC, dat al een flinke verbetering was ten opzichte van H.264. En de Alliance for Open Media is nog bezig om de compressie nog beter te maken. Hiermee wordt het steeds beter mogelijk om 8K video en high-definition 3D audio via een beperkte bandbreedte te versturen.
Nadeel
Op het moment is er nog wel een groot nadeel aan AV1: het duurt veel langer om een video om te zetten naar AV1 dan naar bv HEVC. Daarmee zal het dus niet snel de standaard worden voor smartphones. Maar een streamingdienst als Netflix zal het niet erg vinden om langer te moeten wachten voordat een aflevering van een serie in AV1 staat, als dit betekend dat dit aanzienlijk minder bandbreedte gaat kosten om dit naar miljoenen huiskamers te moeten streamen.
Ondersteuning om AV1 af te kunnen spelen moet ook aanwezig zijn in je afspeelsoftware, TV app of Streaming Device. Het decoderen van een AV1 stream kost flink wat processor-kracht, dus ondersteuning voor AV1 in TV’s is nodig om het een echt populair formaat te maken. Maar dankzij de open standaard en de achterliggende bedrijven zou dit best snel kunnen gaan.