Met de opkomst van ‘downloads’ in de muziek is de kwaliteit er over het algemeen niet op vooruitgegaan. De geluidskwaliteit van de bestanden zelf wordt steeds beter (dankzij lossless en hogere bitrates), maar de geluidskaarten voor de overgang van PC/laptop naar versterker laten nogal te wensen over.
High-end fabrikant Musical Fidelity is al een paar jaar geleden slim ingesprongen op de behoefte naar relatief goedkope digitaal-naar-analoog omzetters, en de V-Link is een volgende stap om muziek vanaf je computer met een hoge kwaliteit af te kunnen spelen
USB naar S/PDIF
De Musical Fidelity V-Link kun je beschouwen als een externe geluidskaart voor je PC of laptop, met alleen digitale uitgangen (een coaxiale en een optische). De digitale uitgang van een standaard geluidskaart heeft last van allerlei computer-gerelateerde storingen als jitter, maar de V-Link omzeilt al deze problemen.
De data vanaf je computer wordt pas in de V-Link omgezet naar ‘muziek’. De computer zorgt nog steeds voor de conversie van mp3, flac, wav of welk bestandsformaat dan ook naar ongecomprimeerde audio-data, maar pas in de V-Link wordt dit onder regie van een digitale klok omgezet. Deze verbinding wordt asynchroon genoemd, omdat de omzetting onafhankelijk van de computer plaats vindt. De Musical Fidelity V-Link kan audiobestanden verwerken met een resolutie van maximaal 24 bit/96kHz.
Uit de V-Link komt dus een digitaal signaal, dat nog omgezet moet worden naar analoog. De keuze hiervoor is vrij je kunt een losse nemen, de DAC uit een AV-receiver gebruiken, of misschien heb je wel ‘digitale’ luidsprekers waar het digitale signaal direct ingeplugd in kan worden.
Goedkope V-serie
De prijs van deze USB-naar-SPDIF omzetter is 130 euro, een absurd lage prijs als je het vergelijkt met de high-end apparatuur die we al jaren kennen van Musical Fidelity.
Maar het Engelse merk is een aantal jaren geleden begonnen met een aantal ‘budget’ producten in de V-serie.
De uitvoering van deze producten zijn eenvoudig, zonder mooie behuizing, audiofiele printplaten of speciale bewerkingen. De V-DAC (D/A omzetter), V-CAN (hoofdtelefoonversterker) en de V-LPS (platen voorversterker) zien er onooglijk uit, maar bieden een enorme ‘bang for the buck’.
Voor eigenaars van de populaire V-DAC (van 230 euro) kan de V-Link toch interessant zijn, omdat het USB circuit daarin van minder kwaliteit is dan die van de V-Link.
De “24/96 kHz asynchroon USB naar S/PDIF omzetter” zoals Musical Fidelity deze noemt komt begin maart in de winkels te liggen voor 130 euro. Meer informatie kun je krijgen bij importeur Viertron.
Fabian zegt
Als ik het goed begrijp haal je met een Toslink (passthrough) vanaf je PC na een receiver toch dezelfde kwaliteit?
Johan de Groot zegt
Toch niet: de theorie is dat een PC de omzetting van ‘data’ naar ‘digitale audio’ niet zo goed doet, omdat er tijdens deze omzetting diverse andere processen draaien die het proces beïnvloeden.
De V-Link ontvangt ruwe data, en zet het daarna pas om – daar zou de winst in moeten zitten.